مهندسی كه كشفیات آزمایشگاهی شیمیدان ها را تا تولید در مقیاس صنعتی توسعه می دهد. مهندسی كه فرایند طراحی می كند. مهندسی كه تجهیزات برای فرایندهای شیمیایی، بیولوژیكی و زیست محیطی طراحی می كند. به عبارت دیگر مهندسی شیمی یكی از رشته های مهندسی است نه یكی از گرایش های رشته شیمی.
تقریبا هر چیزی را كه شما در زندگی روزمره به كار می‌برید (اعم از پلاستیك، فلز، پارچه، كاغذ، غذا، لوازم آرایش، دارو و ...) به كمك مهندسین شیمی ساخته می شود.
این حرفه طیف وسیعی از فعالیت ها را در بر می‌گیرد. به این دلیل نمی توان این رشته را به صورت عمومی در یك یا چند جمله به طور كامل تعریف كرد. زیرا با هر جمله ای كه این رشته تعریف شود طیف وسیعی از قابلیت های مهندسین شیمی ناگفته می ماند. در ضمن با گذشت زمان و به وجود آمدن جنبه های تازه قابلیت های مهندسین شیمی این تعریف برای همیشه كامل نخواهدماند.